中西語言差異：形合與意合

漢語和英語分屬不同的語系：漢語屬于漢藏語系,英語屬于印歐語系。它們在發音、構詞法、句法、修辭形式以及謀篇布局方面都有各自的規律和特點，兩者之間雖不乏相通之處，但也存在著明顯的差異。Eugene A. Nida說過，從語言學角度來看，英、漢語言之間最重要的區別莫過于形合（hypotaxis）與意合（parataxis）之分了（1982）。
 
“形合”和“意合”是已故語言學家王力先生所譯。形合指句子內部的連接或句子間的連接采用句法手段（syntactic devices）或詞匯手段（lexical devices）。意合指“句子內部的連接或句子間的連接采用語義手段（semantic connection）”（方夢之，2004）。印歐語言重形合，語句各成分的相互結合常用適當的連接詞語或各種語言連接手段，以表示其結構關系。漢語重意合，句中各成分之間或句子之間的結合多依靠語義的貫通，少用連接語，所以句法結構形式短小精悍。


 
著名翻譯家、散文家孫家晉曾說過，“西文像樹上分出枝椏，中文如銅鈿串在一起。”印歐語言是以形合為主的語言，有人稱之為線性的語言，其句法以主謂結構為中軸線；如果有賓語或補語成分，可在主線上延伸；定語及狀語成分則以枝椏的形式構成分支線，并通過關聯詞與主軸線相接。這種樹狀結構由于主謂結構形成了對“全句‘牽一發而動全身’的提挈性結構主軸”（劉宓慶，1990），因而各支的脈路都一目了然，枝枝椏椏都必有歸宿。如果把句的結構比喻成一棵樹，那么句與句、段落與段落之間彼此關聯、相得益彰，構成了密密挨挨的樹林。
 
漢語是以意合為主的語言，Fowler把漢語描述成流水型環性的語言：“猶如海浪向前推進，浪峰浪谷似分似和，彼此相象，又各不相同；隱含著某些規律，但卻過于復雜，難以分析或表述；這些規律規范著波浪與波浪、波浪與大海、詞組與詞組、詞組與語段之間的各種關系”（轉引自連淑能，1993:45）。漢語句子以主題為統率進行鋪排，“話題—說明”（topic-comment）的結構靈活、形式多樣、組合自由，無主句也占了相當大的比重；分句與分句之間、句與句之間少見邏輯關系詞。


 
從語法來看，漢語語法具有典型的“隱含”(covertness) 特點，表現為句子中詞匯的詞性同詞的外形沒有必然聯系，詞語的語法功能不清晰，沒有明顯的語義標記詞，而英語語法具有明顯的“外顯性”(overtness)，具體體現在詞性同詞的外形密切相關，因此詞在句子中的功能很直觀，句子中有明顯的語義標記。